Em Johnson y David Lebell: un llamado a la acción para desarrollar resiliencia frente al calor extremo

Tras el mes de julio más caluroso jamás documentado, la urgencia de abordar el calor extremo es real.

Y la alarmante realidad del cambio climático está llegando más cerca que nunca de casa, con el condado de Ventura clasificado recientemente como el condado que se calienta más rápido en los Estados Unidos contiguos, seguido de cerca por los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo.

Dado que el calor extremo plantea amenazas tan graves para la salud humana y el medio ambiente, ahora es el momento de tomar medidas para prepararse para el calor extremo y construir comunidades resilientes.

La semana pasada, el Consejo Ambiental Comunitario, la Red de Panteras Grises de Santa Bárbara, la Sociedad de Abuelas Intrépidas de Santa Bárbara y otras organizaciones locales se reunieron para el Foro inaugural sobre Calor Extremo, para abordar cómo las personas mayores pueden prepararse para el calor extremo y desempeñar un papel más directo. en la construcción de una comunidad resiliente.

Más de 100 miembros de la comunidad se presentaron para conocer el trabajo que se estaba realizando y, lo que es más importante, el trabajo que aún debe realizarse.

Foros como este ayudan a crear conciencia sobre los impactos mortales del calor y la naturaleza insidiosa de la exposición al calor.

El calor extremo afecta de manera desproporcionada a las poblaciones vulnerables como los ancianos, las personas sin hogar, las personas con afecciones médicas graves y las que viven en la pobreza.

El calor extremo ya causa más muertes anualmente que cualquier otro impacto climático en California y en todo el país.

Y si bien nuestra región de la Costa Central no es tan vulnerable como otras, la combinación de una ola de calor extremo y cortes de energía podría presentar una tragedia a gran escala aquí.

La posibilidad de una tragedia así se perfila como una amenaza existencial, especialmente para las personas mayores.

Como tal, necesitamos crear más espacios para que las personas sin acceso a aire acondicionado se refresquen y también continuar abogando para que la electricidad sea más confiable, garantizando que se priorice lo siguiente:

También debemos aumentar el acceso a baterías de respaldo alimentadas por energía solar; La CCA está trabajando para que esto sea más accesible y asequible.

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qué más podemos hacer? Busque formas de realizar cambios en su propio hogar: el servicio Electrify Your Life de CEC ayuda a personas y empresas a facilitar la instalación de una bomba de calor (reemplazar su caldera, agregar aire acondicionado en una unidad de alta eficiencia).

Apoyar iniciativas locales para establecer Centros de Resiliencia vecinales que puedan servir como lugares de refugio y apoyo en tiempos de crisis, incluidos eventos de calor.

Manténgase informado sobre las acciones que sus funcionarios electos están tomando (o no tomando) para brindar soluciones que marquen una diferencia real. Si necesita un recurso que le ayude a empezar, consulte el Plan de acción contra el calor extremo de California.

Reconozca los signos de agotamiento por calor, especialmente la confusión, y cree una red de apoyo para superar los eventos de calor. Planifique cómo mantenerse fresco en casa y localice centros de enfriamiento cercanos.

Mientras continuamos enfrentando los complejos desafíos del calor extremo, unámonos e involucrémonos en grupos como el Consejo Ambiental Comunitario, Panteras Grises, Sociedad de Abuelas Intrépidas, CAUSE (Alianza de la Costa Central Unida por una Economía Sostenible), Organización Comunitaria Indígena Mixta. Project (MICOP), Visión y Compromiso y otros que están ayudando a implementar los cambios necesarios y trabajando para crear una comunidad más segura y resiliente para todos nosotros.

Hace calor ahí afuera, tenemos que actuar ahora.

Em Johnson es directora de Resiliencia Climática en el Consejo Ambiental Comunitario de Santa Bárbara. Las opiniones expresadas son suyas.

David Lebell MD es un especialista en medicina de emergencia de Ventura con más de 30 años de experiencia. Ahora jubilado, se ocupa de cuestiones relacionadas con la medicina en relación con preocupaciones sociales, políticas y ambientales. Las opiniones expresadas son suyas.