El Valle de la Muerte de California alcanza temperaturas cercanas a récord mientras continúa la brutal ola de calor

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El Valle de la Muerte, que durante mucho tiempo fue el lugar más caluroso de la Tierra, puso el domingo un candente signo de exclamación en un verano cálido récord que está quemando a casi todo el planeta al coquetear con algunas de las temperaturas más altas jamás registradas, dijeron meteorólogos.

Se pronosticó que las temperaturas en el Valle de la Muerte, que se extiende a lo largo de parte de la frontera central de California con Nevada, alcanzarían los 128 grados (53,33 grados Celsius) el domingo en el acertadamente llamado Furnace Creek, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

La temperatura más alta jamás registrada fue de 134 grados (56,67 grados Celsius) en julio de 1913 en Furnace Creek, dijo Randy Ceverny, de la Organización Meteorológica Mundial, organismo reconocido como poseedor de récords mundiales. Temperaturas iguales o superiores a 130 grados (54,44 grados Celsius) solo se han registrado en la Tierra unas pocas veces, principalmente en el Valle de la Muerte.

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"Con el calentamiento global, es cada vez más probable que se produzcan tales temperaturas", dijo Ceverny, coordinador de registros de la Organización Meteorológica Mundial, en un correo electrónico. “A largo plazo: el calentamiento global está provocando temperaturas extremas más altas y frecuentes. A corto plazo: este fin de semana en particular está siendo impulsado por una cresta de alta presión muy fuerte en el nivel superior sobre el oeste de EE. UU.

El domingo, en el Valle de la Muerte, los meteorólogos seguían la pista de nubes altas en la zona que podrían mantener las temperaturas bajo control.

"El récord de todos los tiempos parece bastante seguro hoy", dijo Matt Woods, meteorólogo de la oficina de Las Vegas del Servicio Meteorológico Nacional, que monitorea el Valle de la Muerte.

La ola de calor es sólo una parte del clima extremo que azotó a Estados Unidos durante el fin de semana. Cuatro personas murieron en Pensilvania el sábado cuando las fuertes lluvias provocaron una repentina inundación que arrasó varios coches. Otras tres personas, entre ellas un niño de 9 meses y una niña de 2 años, seguían desaparecidas. En Vermont, las autoridades estaban preocupadas por los deslizamientos de tierra mientras las lluvias continuaban después de días de inundaciones.

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Las brutales temperaturas del Valle de la Muerte se producen en medio de una racha abrasadora de clima cálido que ha puesto a aproximadamente un tercio de los estadounidenses bajo algún tipo de aviso, vigilancia o advertencia de calor. Las Vegas también enfrentó la posibilidad de alcanzar una temperatura récord de todos los tiempos el domingo, mientras que los residentes desde Sacramento hasta Phoenix lidiaron con días de tres dígitos y poco alivio nocturno.

Se están batiendo récords de calor en todo el sur de Estados Unidos, desde California hasta Florida. Pero es mucho más que eso. Es mundial y el calor devastador golpea a Europa, junto con inundaciones dramáticas en el noreste de Estados Unidos, India, Japón y China.

Durante casi todo julio, el mundo ha estado en un territorio cálido e inexplorado, según el Climate Reanalyzer de la Universidad de Maine.

Junio ​​también fue el junio más caluroso jamás registrado, según varias agencias meteorológicas. Los científicos dicen que existe una buena posibilidad de que 2023 sea el año más caluroso registrado, con mediciones que se remontan a mediados del siglo XIX.

El Valle de la Muerte domina los récords mundiales de calor. En el valle no sólo hace calor, sino que el calor se mantiene brutal.

Algunos meteorólogos han cuestionado cuán preciso es el registro de temperaturas cálidas del Valle de la Muerte de hace 110 años, y el historiador del clima Christopher Burt lo cuestiona por varias razones, que expuso en una publicación de blog hace unos años.

Las dos temperaturas más altas registradas son los 134 grados en 1913 en el Valle de la Muerte y los 131 grados (55 grados Celsius) en Túnez en julio de 1931. Burt, un historiador del clima de The Weather Company, encuentra fallas en ambas mediciones y enumera 130 grados en Julio de 2021 en el Valle de la Muerte como la temperatura más alta registrada en la Tierra.

"130 grados es muy raro, si no único", dijo Burt.

En julio de 2021 y agosto de 2020, el Valle de la Muerte registró una lectura de 130 grados (54,4 grados Celsius), pero ambos aún están esperando confirmación. Los científicos no han encontrado problemas hasta ahora, pero no han terminado el análisis, dijo el jefe de análisis climático de la NOAA, Russ Vose.

Hay otros lugares similares al Valle de la Muerte que pueden ser igual de calurosos, como el desierto de Lut en Irán, pero al igual que el Valle de la Muerte están deshabitados, por lo que nadie mide allí, dijo Burt. La diferencia fue que alguien decidió instalar una estación meteorológica oficial en el Valle de la Muerte en 1911, dijo.

Una combinación de cambio climático a largo plazo causado por el hombre debido a la quema de carbón, petróleo y gas natural está haciendo que el mundo se caliente cada década, con altibajos año tras año. Muchos de esos altibajos son causados ​​por el ciclo natural de El Niño y La Niña. Un ciclo de El Niño, el calentamiento de parte del Pacífico que cambia el clima mundial, añade aún más calor a las temperaturas que ya están en aumento.

Científicos como Vose dicen que la mayor parte del calentamiento récord que la Tierra está experimentando ahora se debe al cambio climático causado por el hombre, en parte porque este El Niño comenzó hace sólo unos meses y todavía es de débil a moderado. No se espera que alcance su punto máximo hasta el invierno, por lo que los científicos predicen que el próximo año será incluso más caluroso que este año.

Borenstein informó desde Washington y Beam informó desde Sacramento, California.

Izquierda: Un cartel advierte sobre el calor extremo en el Valle de la Muerte, California, el 11 de julio de 2021. Foto de archivo de Bridget Bennett/REUTERS

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