Los pronósticos de olas de calor para el suroeste muestran un posible récord

Una ola de calor implacable se está apoderando de gran parte de los 48 estados contiguos, provocando temperaturas de tres dígitos en los tres estados más poblados del país (California, Texas y Florida) y está a punto de establecer una letanía de récords.

En el suroeste, se espera que las lecturas suban hasta 130 grados, mientras que las llanuras del sur y el sureste enfrentarán una superposición opresiva entre temperaturas extremas y humedad tropical.

Según Heat.gov, el portal de calor del gobierno, 108 millones de personas están bajo alertas de calor.

Los índices de calor, una métrica que mide cuánto estrés ejercerán el calor y la humedad en el cuerpo humano, serán francamente peligrosos en muchos lugares. Las advertencias de calor excesivo cubren gran parte de California, el sur de Nevada, el oeste de Arizona, Texas y Oklahoma, mientras que las advertencias de calor cubren las áreas circundantes, así como parte de Florida.

"El calor y la humedad extremos aumentarán significativamente el potencial de enfermedades relacionadas con el calor, particularmente para quienes trabajan o participan en actividades al aire libre", escribió el Servicio Meteorológico Nacional en Dallas.

En todo el suroeste, los meteorólogos advierten que el riesgo de calor es “extremo” y podría tener consecuencias nefastas, como un “aumento de enfermedades relacionadas con el calor, incluidos calambres por calor, agotamiento por calor e insolación”. El golpe de calor puede resultar fatal rápidamente. El calor excesivo mata a muchos más estadounidenses cada año que los huracanes y tornados combinados y afecta desproporcionadamente a los ancianos, los pobres y otras poblaciones sistémicamente vulnerables.

En algunos lugares, los meteorólogos incluso se estaban quedando sin formas de describir la intensidad del calor.

"El horno atmosférico asará y freirá el norte y centro de Nuevo México como tocino durante al menos los próximos 7 días", escribió el Servicio Meteorológico Nacional en Albuquerque.

Fuera del sur, partes de las llanuras del sur y el medio oeste también están sofocadas. Se pronostica que el índice de calor máximo del miércoles será de 106 en Kansas City, Missouri, y de 112 en Topeka, Kansas.

El calor es un elemento básico del verano, pero esta ola de calor es única. Además de la magnitud del calor, suficiente para establecer decenas de nuevos récords, las temperaturas son notables por su duración.

Phoenix, por ejemplo, ha registrado 12 días consecutivos a 110 grados o más, y el resto de esta semana hasta principios de la próxima seguramente traerá lo mismo. Se pronostica que los máximos diarios subirán al rango de 115 a 118 grados a fines de la semana y deberían continuar a principios de la próxima semana, registrando potencialmente su semana más calurosa registrada. De hecho, no se vislumbra un final inmediato. Eso seguramente establecerá un nuevo récord de la ciudad por la racha más larga de días en alcanzar los 110 grados o más; el récord actual es de 18 días, establecido en junio de 1974.

El Paso lleva hasta 26 días a 100 grados o más, lo que es un nuevo récord, y en Miami, el índice de calor ha llegado a 100 o más durante casi un mes.

El patrón climático general, que presenta una cúpula de calor en expansión o una cresta persistente de alta presión, ha estado estancado durante semanas. La cúpula de calor desvía las inclemencias del tiempo y la corriente en chorro hacia el norte. Debajo de la cúpula, el aire caliente, seco y descendente se combina con la incesante luz del sol que hornea el suelo.

Esa cúpula de calor se está expandiendo y ahora se extiende desde el Pacífico oriental y la Península de Baja California hasta Florida. A principios de la próxima semana se espera que se expanda hacia el norte y se apodere de la mayor parte del país.

En el suroeste, el calor es seco pero agotador. Phoenix no es el único que espera máximas absurdas cercanas a los 120 grados. Es probable que Las Vegas iguale su récord histórico de 117 grados el domingo y lunes. Si la ciudad sube un grado más, entraría en territorio inexplorado.

El Valle de la Muerte de California podría acercarse o incluso alcanzar los 130 grados este fin de semana, tal vez el domingo. El Servicio Meteorológico Nacional pronostica una máxima de 128 grados en el Centro de visitantes de Furnace Creek. Un máximo de 130 grados igualaría la marca establecida el 9 de julio de 2021, que es la lectura más alta jamás registrada de manera confiable en todo el mundo, y sería más caliente que cualquier cosa experimentada en los últimos 90 años. (Hay algunos registros anticuados que sugieren que el Valle de la Muerte alcanzó los 134 grados el 10 de julio de 1913, pero las prácticas de medición no pueden ser examinadas). Es posible que la famosa ubicación desértica y cálida no baje de los 100 grados los sábados, domingos o lunes por la noche.

En el resto de California, lo peor del calor parece llegar el fin de semana. Las advertencias de calor excesivo se han expandido al centro y sur del Valle de San Joaquín, donde las lecturas de 112 a 117 grados podrían establecer una serie de nuevos récords de temperatura alta de todos los tiempos. Se han publicado alertas de calor excesivo para el norte del Valle Central.

El Servicio Meteorológico Nacional en Hanford, California, estima una probabilidad del 86 por ciento de que Fresno alcance los 109 grados el domingo, una probabilidad del 81 por ciento de que Bakersfield alcance esa temperatura y una probabilidad del 76 por ciento en Visalia.

Aquí están nuestros últimos mensajes clave sobre las temperaturas peligrosamente altas que se pronostican en todo el suroeste esta semana y hasta la próxima semana según los pronósticos de @NWSCPC. pic.twitter.com/N8uFzpWdAW

"Este tipo de calor resultará en un riesgo de mayor a extremo de enfermedades relacionadas con el calor para gran parte de la población, especialmente aquellos que son sensibles al calor y aquellos sin refrigeración efectiva y/o hidratación adecuada", escribió la agencia.

También vale la pena señalar que cuando el aire está completamente seco, cualquiera que esté afuera no notará que el sudor se acumula en su piel, ya que se evaporará inmediatamente en la atmósfera reseca. Eso significa que las personas no se darán cuenta de que están deshidratadas hasta que sea demasiado tarde.

Aquí están nuestros últimos mensajes clave sobre la ola de calor que afectará el centro-sur y el sureste de EE. UU. durante la próxima semana. pic.twitter.com/ot2ky1C0aI

Las lecturas generalizadas de 102 a 107 grados serán la norma en Texas durante cada uno de los próximos días. Combinado con la humedad del Golfo de México que flota hacia el norte, el índice de calor debería superar los 110 grados para la mayoría de los residentes del estado de la estrella solitaria.

No es sólo Texas el que está en el punto de mira de este brutal calor sureño. La mayor parte del centro sur, las llanuras del sur, la costa del Golfo e incluso el sureste están en juego. Dallas espera un índice de calor de 111 grados el lunes, y Corpus Christi se sentirá como una temperatura alucinante de 118 grados. Nueva Orleans, Memphis y Jacksonville, Florida, también se sofocarán con un índice de calor de 110 grados.

La humedad tropical evitará que el sudor se evapore en la atmósfera, haciendo que todo el mecanismo de enfriamiento por evaporación (la razón por la que los mamíferos sudan) sea discutible y exacerbando nuestra susceptibilidad al calor extremo. Mientras sudamos, corremos el riesgo de sufrir una peligrosa deshidratación.

Se pronostica que Dallas, Houston, San Antonio y Memphis tendrán temperaturas reales del aire de 102, 100, 102 y 92 grados, respectivamente. Muchos lugares no caerán por debajo de los 80 grados cada noche, un riesgo significativo para la población sin vivienda que no tiene acceso a refugios refrescantes. Existe un vínculo bien establecido entre las muertes prematuras y las temperaturas mínimas cálidas de la noche a la mañana.

En Florida, la magnitud de la temperatura del aire por sí sola es menos impresionante; Las máximas están apenas unos pocos grados por encima del promedio. Pero una ola de calor marina, con temperaturas del agua frente a la costa suroeste de Florida que superan los 95 grados, está ayudando a bombear humedad intensa a la atmósfera.

Esto se ha combinado con temperaturas máximas de hasta 90 grados para fomentar índices de calor peligrosos. Miami, por ejemplo, tuvo un índice de calor de 110 grados el domingo y lunes y 108 el martes. El miércoles seguía vigente allí un aviso de calor.

Al menos en Florida, el fin está a la vista. Durante días, una capa de aire sahariano en lo alto redujo las posibilidades de tormentas eléctricas, permitiendo que la luz del sol cayera sin obstáculos. Esa masa de aire se ha ido en gran medida, lo que significa que es probable que en los próximos días regresen las tormentas diarias y su influencia refrescante.

Nuestro clima más cálido: En julio, Phoenix estableció un récord nacional de ola de calor para ser el mes más caluroso jamás registrado en una ciudad de EE. UU. Las olas de calor están aumentando la quema global de combustibles fósiles, ya que julio será el mes más caluroso jamás registrado en la Tierra. He aquí por qué la ola de calor sofocante no se moverá pronto. Utilice nuestro rastreador para ver el riesgo de calor extremo de su ciudad. Eche un vistazo a lo que el calor extremo le hace al cuerpo humano.

Cómo mantenerse a salvo: es mejor prepararse para el calor extremo antes de entrar. Aquí está nuestra guía para prepararse para una ola de calor, consejos para mantenerse fresco incluso si no tiene aire acondicionado y lo que debe saber sobre la seguridad de los animales durante el calor extremo. Viajar durante una ola de calor no es lo ideal, pero esto es lo que debe hacer si lo es.

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